Dit onderzoek toont aan dat een verstoorde retinale vasculaire autoregulatie mogelijk een belangrijke factor is in het ontstaan van de aandoening. Oogarts prof. dr. Reinier Schlingemann van het Amsterdam UMC gaat in een interview voor De Oogarts in op de waarde van de bevindingen. Zo nuanceert hij dat ratten enorm verschillen van mensen. Daarnaast geeft hij aan het TRPV2-eiwit niet alleen aanwezig is in gladde spiercellen van de retina, maar ook in andere celtypen. De verschijnselen van diabetische retinopathie zouden bij deze ratten ook kunnen ontstaan door remming van het betreffende eiwit elders dan in de gladde retinale spiercellen.
Brede benadering
Verder benadrukt de hoogleraar van het Amsterdam UMC het belang van samenwerking bij het onderzoek en een brede benadering om de complexe puzzel van diabetische retinopathie te begrijpen. Andere onderzoeksthema’s rondom de oorzaak van diabetische retinopathie zijn neurodegeneratie, vasculaire endotheliale groeifactor (VEGF) en ontstekingen.
Verder onderzoek
De nieuwe onderzoeksresultaten kunnen wellicht aanknopingspunten bieden voor preventieve behandelingen, zoals gentherapie om de verstoorde autoregulatie te herstellen. De vraag waarom bij diabetespatiënten de autoregulatie uitstaat, blijft echter een cruciaal aandachtspunt voor verdere onderzoek.
De onderzoekers uit Belfast publiceerden hun onderzoeksresultaten in JCI Insight onder de titel Loss of TRPV2-mediated blood flow autoregulation recapitulates diabetic retinopathy in rats.
